A Golf-áramlat, amely az Atlanti-óceán északi részének éghajlati szabályozásában játszik kulcsszerepet, már több mint egy évszázada gyengül, és a jelenlegi ütemet figyelembe véve akár teljesen össze is omolhat a 21. században. Ez nemcsak a tudományos közösséget, hanem az egész világot komoly aggodalommal töltheti el, mivel az Atlanti Meridionális Áramlási Rendszer (AMOC) összeomlása globális szintű éghajlati, ökológiai és társadalmi következményekkel járna. Most ennek a változásnak a bizonyítása is megtörtént a Kaliforniai Egyetem és NOAA kutatói által.

Az AMOC szerepe a Föld klímájában

Az AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) egy hatalmas mélytengeri óceáni áramlási rendszer, amelynek része a Golf-áramlat is. Ez az áramlásrendszer a meleg, sós vizet a trópusokról és szubtrópusokról az északi félteke alacsonyabb szélességei felé szállítja a felszínen, majd miután a víz lehűl és megnövekszik a sótartalma, lesüllyed, és a mélytengeri rétegekben dél felé áramlik vissza. Ez a termohalin cirkulációnak is nevezett rendszer egy természetes szállítószalagként működik, amely elengedhetetlen a Föld hőháztartásának szabályozásához.

Ennek a rendszernek köszönhetően Nyugat- és Közép-Európa, illetve Észak-Amerika keleti partvidéke mérsékeltebb klímát élvez, megelőzve a sarkvidéki körülmények kialakulását. Ennek megszűnése vagy jelentős gyengülése drasztikus klímaváltozással, extrém időjárási eseményekkel, és súlyos társadalmi-gazdasági következményekkel járna, amely Magyarországot is súlyosan érintené.

A „hidegfolt” – fizikai bizonyíték a gyengülésre

Egy eddig rejtélyes óceáni jelenség, az úgynevezett „hidegfolt” (cold blob) létezését sikerült megbízhatóan összekapcsolni az AMOC gyengülésével. Ez a hideg vízfolt Grönlandtól délre, Izland közelében található, és körülbelül 1500-1600 km széles. A globális felmelegedés ellenére ez a terület hosszú ideje nem melegszik, sőt kifejezetten hidegebbé vált, szemben a környező víztestekkel.

A Kaliforniai Egyetem kutatói a NOAA segítségével több mint egy évszázadnyi óceáni hőmérsékleti és sótartalom-adatot elemeztek, és ezeket összevetették közel 100 különböző klímamodell szimuláció eredményével. Csak azok a modellek tudták reprodukálni a hidegfolt jelenségét, amelyekben az AMOC gyengülését is szimulálták – ez szinte egyértelmű bizonyíték arra, hogy a folt léte a cirkulációs rendszer gyengülésével magyarázható.

A kutatás eredményei alapján egyre biztosabbá válik, hogy az AMOC lassul. Amennyiben egy kiritikus szint alá süllyed az áramlás, Európa éghajlata akár 5-10°C-kal is lehűlhet néhány évtized alatt. A jelenlegi klímamodell-előrejelzések szerint Skóciában -30°C-ig süllyedhet a téli hőmérséklet, míg London akár -19°C-os hidegeket is megtapasztalhatna. A hideg időszakok hosszabbak és intenzívebbek lennének, a fagyos napok száma jelentősen megnövekedne. Magyarországon rendkívül fagyos telekre és száraz még a mostaninál is forróbb nyarakra lehetne számítani.

Az AMOC összeomlása ráadásul nem csak hűvösebb időjárást okozna. A trópusi esőöv (Intertropical Convergence Zone – ITCZ) eltolódása miatt mezőgazdasági területek válhatnának használhatatlanná, vízhiány és aszály sújthatná a trópusi és szubtrópusi régiókat. A klímaváltozással már most is küszködő térségek – például a Száhel-övezet, Közel-Kelet vagy Dél-Amerika egyes régiói – katasztrofális körülményekkel nézhetnének szembe, milliókat kényszerítve elvándorlásra, fokozva a geopolitikai feszültségeket.

Mi okozza az AMOC gyengülését?

A fő hajtóerő, amely ezt a hatalmas víztömeget mozgásban tartja, az északi szélességeken a víz lehűlése és az optimális sókoncentráció. Amikor a meleg víz az Északi-Atlanti térségbe ér, lehűl, a sós víz lesüllyed, és a mélyben visszaáramlik a déli félteke felé. Ez a folyamat viszont akkor sérül, ha a grönlandi és más északi gleccserek olvadása miatt nagy mennyiségű édesvíz kerül az óceánba. Az édesvíz felhígítja az óceán vizét, csökkenti a sűrűségét, és ezáltal megakadályozza, hogy a víztömeg lesüllyedjen – vagyis gyakorlatilag leállítja a „motorját” a cirkulációnak. Ez a jelenség egyértelműen a felmelegedés eredménye. Minél intenzívebb a melegedés a sarki területeken, hatványozottan több édesvíz kerül az Atlanti-óceán északi medencéjébe, mely fokozatos visszacsatolásokat eredményez.

Fokozódó extrém időjárási jelenségek

Ha az AMOC lassulása tovább folytatódik, az extrém időjárási események gyakorisága és intenzitása is nőni fog. Közép-Európában például gyakoribbá válhatnak a téli viharok és az erős nyugatias szelek, amelyek már most is komoly infrastrukturális kihívásokat jelentenek egy-egy viharciklon esetén. A nyári hőhullámok tovább erősödnének, viszont a nyári csapadék 70-80%-a elmaradna, mely tízből nyolc évente okozna rendkívül erős aszályt a Kárpát-medencében. A telek extrém hidegek lennének. Egyszerre növekedne a hűtési és fűtési igény. Egy esetleges AMOC összeomlás esetén az időjárás instabilabbá válna a cirkulációs folyamatok változása miatt.

Hazai hatások

Hatásterület

Várható hatás Magyarországon az AMOC összeomlása esetén

Rövid magyarázat

Hőmérséklet

Forró nyarak, hidegebb telek (átmenetileg)

A nyugat-európai felmelegedést részben a Golf-áramlat mérsékli.

Csapadékeloszlás

Szélsőségesebb csapadékmintázat, aszályok és hirtelen özönvízszerű esők váltakozása

Az áramlat összeomlása megzavarja az észak-atlanti légkörzést, hatással van Európára.

Mezőgazdaság

Terméscsökkenés, kockázatosabb termelés

Az éghajlati bizonytalanság és a hőmérséklet-ingadozás nehezíti a gazdálkodást.

Energiaigény

Növekvő fűtési és hűtési igény

A szélsőségesebb időjárás miatt változhat a háztartások energiafelhasználása.

Ivóvízbiztonság

Növekvő aszálykockázat révén csökkenő vízkészletek

A Duna és mellékfolyói vízhozama is érintett lehet, ha a csapadék eloszlása megváltozik.

Élelmiszerárak

Jelentős áringadozás, drágulás

Nemzetközi terméshiány és szállítási zavarok révén nőhetnek az árak.

Migrációs nyomás

Erősödő klímamigrációs nyomás dél és délkelet felől

Észak-Afrika és a Közel-Kelet egyes részei lakhatatlanná válhatnak, ami kivándorláshoz vezet.

Politikai-gazdasági instabilitás

Növekvő külső feszültségek

A klímaváltozás következményei gazdasági válságokat és társadalmi konfliktusokat okozhatnak.

Az AMOC gyengülése már nem hipotézis, hanem jelenleg is zajló, bizonyított folyamat, bár egyelőre még távol van a kritikus szint elérése. Az 1970-es évek óta 28%-kal csökkent az AMOC áramlásának sebessége, de az általa szállított hő mennyisége évtizedenként növekszik. Az emberi tevékenységből származó felmelegedés a fő hajtóereje a rendszer gyengülésének, így a megoldás kulcsa is az emberiség kezében van. Az üvegházhatású-gázok kibocsátás csökkentése, a globális felmelegedés alapvető feltétele annak, hogy elkerüljük a klíma egy újabb, talán már visszafordíthatatlan fordulópontját.

Az AMOC összeomlásának esélye 2050 előtt 25-35%, 2050 és 2100 között 45-55% a felmelegedés intenzitásától függően.

A teljes tanulmány itt érhető el: https://www.nature.com/articles/s43247-025-02403-0

Magyarországi hatások: https://klimapolitikaiintezet.hu/cikk/amoc-milyen-hatassal-lehet-eletunkre-eszak-atlanti-aramlat-osszeomlasa